ધર્મકીર્તિ જોશી. વૈશ્વિક અનિશ્ચિતતાના વાતાવરણમાં, કેન્દ્ર સરકારે ભારતની વિકાસગાથા ચાલુ રાખીને અર્થતંત્રને સ્થિરતા પ્રદાન કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. બજેટનો સાર એ છે કે મોટી જાહેરાતો કરવાને બદલે, સરકારે ઘણી નાની યોજનાઓને આગળ વધારવાનો નિર્ણય લીધો છે જે લાંબા ગાળે મોટા પરિણામો આપવા સક્ષમ છે. નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે બજેટ દ્વારા સંકેત આપ્યો હતો કે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં સરકારે કરેલી મોટી જાહેરાતોની અસર પહેલા અને વધુ વિસ્તૃત થવી જોઈએ.
આનો અર્થ એ થયો કે અગાઉ જે ક્ષમતા નિર્માણનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું તે અપેક્ષિત સતત ગતિ સાથે સાકાર થવું જોઈએ. ગયા વર્ષે, પહેલા આવકવેરામાં છૂટ અને પછી GST દરોમાં ઘટાડાને કારણે મહેસૂલ મોરચે પરિસ્થિતિ થોડી સંકુચિત થઈ હતી. આને ધ્યાનમાં લેતા, આ વખતે રાહત મોરચે ઊંચી અપેક્ષાઓ અર્થહીન હતી. આમ છતાં, સરકાર રાજકોષીય શિસ્તના માર્ગથી ભટકાઈ ન જવા બદલ પ્રશંસાને પાત્ર છે. ચાલુ નાણાકીય વર્ષ માટે રાજકોષીય ખાધનો લક્ષ્યાંક GDPના 4.5 ટકા હતો, પરંતુ સુધારેલા અંદાજમાં તે 4.4 ટકા હતો. રાજકોષીય શિસ્ત પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતાને પુનરાવર્તિત કરતા, નાણામંત્રીએ આગામી નાણાકીય વર્ષ માટે 4.3 ટકાનો લક્ષ્યાંક નક્કી કર્યો છે.
કેટલાક મહેસૂલ દબાણ હોવા છતાં, ખર્ચની ગુણવત્તાએ રાજકોષીય ખાધને નિયંત્રિત કરવામાં સરકારની સફળતામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. સરકારે મૂડી ખર્ચ સાથે સમાધાન કર્યા વિના મહેસૂલ ખર્ચ ઘટાડીને આ સંતુલન પ્રાપ્ત કર્યું. કેન્દ્ર સરકારનો આ અભિગમ વધુ જરૂરી બની જાય છે કારણ કે ઘણી રાજ્ય સરકારો કલ્યાણકારી યોજનાઓના નામે ઉદારતાથી ખર્ચ કરી રહી છે. રાજકોષીય શિસ્ત સુનિશ્ચિત કરવી ફક્ત કેન્દ્ર સરકાર પર આધાર રાખીને પ્રાપ્ત કરી શકાતી નથી; રાજ્યોએ પણ સંરેખિત થવાની જરૂર પડશે. જો કે, આ માટે રાજ્યોને તૈયાર કરવામાં કેન્દ્ર સરકારના હાથ થોડા મર્યાદિત છે. જ્યારે કેન્દ્ર સરકાર પોતે ખર્ચની ગુણવત્તા સ્થાપિત કરશે ત્યારે જ રાજ્યો આ માર્ગ પર આગળ વધવાનું વિચારશે. વધુમાં, કેન્દ્ર સરકાર ડિસઇન્વેસ્ટમેન્ટ તરફ વ્યવહારિક અભિગમ અપનાવી રહી હોય તેવું લાગે છે, ઇચ્છિત આવક ઉત્પન્ન કરવા માટે તેમાં રહેલી સંભાવનાનો લાભ લઈ રહી છે.
રોજગારીનું સર્જન કરવા માટે, બજેટ સેવા ક્ષેત્ર અને આ ક્ષેત્ર બંનેમાં ઉત્પાદન પ્રવૃત્તિઓને પ્રોત્સાહન આપવાનું ચાલુ રાખે છે. નાણામંત્રીએ સેમિકન્ડક્ટર, બાયોફાર્માસ્યુટિકલ્સ અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ જેવા ઉભરતા ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની સાથે, કાપડ અને MSME જેવા પરંપરાગત ક્ષેત્રોને પણ તાત્કાલિક જરૂરિયાતોને સંબોધિત કર્યા છે. સરકાર કર સુધારા, આયાત જકાતને તર્કસંગત બનાવવા અને આયાત પ્રક્રિયાઓને સરળ બનાવીને આ ક્ષેત્રોની સંભાવનાઓને સાકાર કરવાનો લક્ષ્યાંક ધરાવે છે. એવી અપેક્ષા છે કે દેશના કુલ મૂડી ખર્ચનો એક ચતુર્થાંશ ભાગ આ ઉભરતા ક્ષેત્રો પર કેન્દ્રિત થઈ શકે છે, જે 2021 અને 2025 વચ્ચે કુલ ખર્ચના 12 ટકા જેટલો છે.
બજેટમાં શિક્ષણ, ઉદ્યોગસાહસિકતા અને રોજગાર ક્ષેત્રને સુધારવા માટે ઘણી જોગવાઈઓ કરવામાં આવી છે. આ સંદર્ભમાં, સ્થાયી સમિતિની રચના નોંધપાત્ર છે. કર સુધારા અને બજેટ સહાય દ્વારા, સરકારે પ્રવાસન, આરોગ્યસંભાળ, શિક્ષણ, પ્રવાસન અને રમતગમત પ્રવૃત્તિઓ પર નોંધપાત્ર ભાર મૂક્યો છે, જે એક મોટા આર્થિક પરિવર્તનને આગળ ધપાવી રહ્યો છે. સરકાર આ ઝડપથી ઉભરતા ક્ષેત્રોમાં તકોનો લાભ લેવાનો અને માંગ અને અપેક્ષાઓ વચ્ચેના અંતરને દૂર કરવાનો ઉદ્દેશ ધરાવે છે. આ સંદર્ભમાં, વિદેશમાં ભારતીય પ્રવાસમાં વધારો થવાના નકારાત્મક પ્રભાવને ઓળખીને, પ્રવાસન પર ખાસ ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે. હાલમાં, ભારતીય પ્રવાસીઓ ભારતમાં ખર્ચ કરતા વિદેશમાં વધુ ખર્ચ કરી રહ્યા છે.
જોકે, આ વલણ ફક્ત ભારત પૂરતું મર્યાદિત નથી. વિશ્વભરમાં ઉચ્ચ આવક ધરાવતા જૂથોમાં પણ આવી જ ખર્ચ કરવાની પદ્ધતિ સ્પષ્ટ છે. કૃત્રિમ બુદ્ધિના યુગમાં આ વલણ ઝડપી બનવાની શક્યતા છે. પરિણામે, વૈભવી પર્યટન સ્થળો માટે વૈશ્વિક ભૂખ વધી રહી છે, જ્યાં પ્રવાસીઓ અનન્ય અનુભવો શોધે છે. ભારતમાં આ સંદર્ભમાં તકોની કોઈ કમી નથી, અને સુવિધાઓ અને સેવાઓનું સ્તર વધારીને, આપણે વિશ્વભરના મુલાકાતીઓને આકર્ષી શકીએ છીએ. ભારત પહેલાથી જ તબીબી અને સુખાકારી પર્યટન માટે વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠા ધરાવે છે. ઈ-વિઝા યોજના અને આધ્યાત્મિક પર્યટન કેન્દ્રો દ્વારા આ સ્થિતિને વધુ મજબૂત બનાવવી જોઈએ. આ રોજગાર સર્જન માટે પણ ખૂબ ફાયદાકારક છે, કારણ કે તેમાં મેટ્રો શહેરોની બહાર પુષ્કળ કાર્ય તકો ઊભી કરવાની અપાર સંભાવના છે. બજેટમાં જળમાર્ગો પર ભાર મૂકવાથી પરિવહન સેવાઓમાં પણ સુધારો થશે. આ સુધારાઓના આધારે, જો રાજ્યો સાથે સહયોગ વધારીને વિશેષ પર્યટન કેન્દ્રો વિકસાવવામાં આવે, તો તે માત્ર મોટી સંખ્યામાં લોકોને આજીવિકા પૂરી પાડશે નહીં પરંતુ વિદેશી વિનિમય પણ ઉત્પન્ન કરશે.
સરકારે દેશમાં ડેટા સેન્ટર સ્થાપવા માટે લાંબા ગાળાના કર પ્રોત્સાહનોની પણ જાહેરાત કરી છે. આનાથી વિદેશી રોકાણકારો આકર્ષિત થશે. બજેટમાં રોકાણ મર્યાદા વધારીને NRI અને વિદેશી રોકાણકારો માટે ભારતીય ઇક્વિટીમાં રોકાણ કરવા માટે નવા રસ્તા પણ ખુલ્યા છે. સ્પષ્ટપણે, નાણામંત્રીએ મૂડી લાભમાં ફેરફાર કરવાને બદલે એકંદર વાતાવરણને સરળ બનાવવા પર વધુ ભાર મૂક્યો છે. આ બંનેનું સંયોજન સમય જતાં તેની અસર બતાવશે. એકંદરે, બજેટમાં અનિશ્ચિત વૈશ્વિક વાતાવરણમાં ક્ષમતા નિર્માણ અને સ્થિતિસ્થાપકતાને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી છે, કોઈપણ પ્રતિકૂળ ઘટનાની સ્થિતિમાં સ્થિતિસ્થાપકતા માટે જગ્યા જાળવી રાખવામાં આવી છે.
(લેખક ક્રિસિલના મુખ્ય અર્થશાસ્ત્રી છે)