રમેશ કુમાર દુબે. તાજેતરના પશ્ચિમ એશિયાઈ કટોકટીને ધ્યાનમાં રાખીને, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ નાગરિકોને પેટ્રોલ અને ડીઝલનો ઉપયોગ સંયમ અને સમજદારીપૂર્વક કરવા અપીલ કરી. તેમણે ખાસ કરીને જાહેર પરિવહનના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપવા અને જ્યાં વ્યક્તિગત વાહનોની જરૂર હોય ત્યાં કારપૂલિંગ અપનાવવા હાકલ કરી. તેમણે વિદેશી હૂંડિયામણ બચાવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો.
પ્રધાનમંત્રીની અપીલનો જનતા પર કેટલો પ્રભાવ પડ્યો તે તો સમય જ કહેશે, પરંતુ ભારતીય રેલ્વે તેના વિદ્યુતીકરણ અભિયાન દ્વારા ડીઝલ બચાવી રહી છે. 2024-25 નાણાકીય વર્ષમાં, ભારતીય રેલ્વેએ વિદ્યુતીકરણ દ્વારા 1.85 અબજ કિલોલિટર ડીઝલ બચાવ્યું. આ રકમ દેશની ચાર દિવસની કુલ ડીઝલ માંગ જેટલી છે. સૌથી અગત્યનું, ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેક્શન (ટ્રેનના પૈડા ખેંચવા માટે વપરાતી ઉર્જા) માત્ર પર્યાવરણને અનુકૂળ નથી પણ ડીઝલ ટ્રેક્શન કરતાં 70 ટકા વધુ આર્થિક પણ છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે 2014 પહેલા દેશમાં ફક્ત 21,801 કિલોમીટર રેલ્વે લાઇનનું વીજળીકરણ થયું હતું. આને ધ્યાનમાં રાખીને, પ્રધાનમંત્રી બન્યા પછી મોદીએ રેલ વિદ્યુતીકરણને પ્રાથમિકતા આપી. તત્કાલીન રેલ્વે મંત્રીના નિર્દેશનમાં રેલ વિદ્યુતીકરણ મિશન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ મિશનનો ઉદ્દેશ્ય સમગ્ર રેલ્વે નેટવર્કનું 100 ટકા વીજળીકરણ હાંસલ કરવાનો છે.
રેલવેએ ડીઝલ એન્જિનથી થતા પ્રદૂષણ ઘટાડવા અને ટ્રેનોની ગતિ વધારવા માટે આ મિશન શરૂ કર્યું છે. ડીઝલ એન્જિનની કાર્યક્ષમતા ખૂબ ઓછી છે અને તે ચલાવવા માટે ખૂબ ખર્ચાળ છે. માર્ચ 2026 સુધીમાં, રેલવેના કુલ 70,175 કિલોમીટરના બ્રોડગેજ નેટવર્કમાંથી 69,906 કિલોમીટરનું વીજળીકરણ થઈ જશે. આનો અર્થ એ થયો કે કુલ બ્રોડગેજ નેટવર્કના 99.6 ટકાનું વીજળીકરણ થઈ ગયું છે.
હવે, ફક્ત 269 કિલોમીટર રેલ્વે નેટવર્કનું વીજળીકરણ કરવાનું બાકી છે. જે રાજ્યોમાં રેલ વિદ્યુતીકરણ હજુ બાકી છે તેમાં ગોવા, તમિલનાડુ, કર્ણાટક, આસામ અને રાજસ્થાનનો સમાવેશ થાય છે. ગોવામાં 91 ટકા, તમિલનાડુમાં 97 ટકા, કર્ણાટકમાં 97 ટકા, આસામમાં 98 ટકા અને રાજસ્થાનમાં 99 ટકા કામ પૂર્ણ થયું છે. 2014 પહેલા, દેશમાં દરરોજ સરેરાશ 1.42 કિલોમીટર રેલ લાઇનનું વીજળીકરણ થતું હતું.
રેલ વિદ્યુતીકરણ મિશન શરૂ થયા પછી, 2019-2025 દરમિયાન દરરોજ સરેરાશ 15 કિલોમીટર રેલ લાઇનનું વીજળીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. 2023-24 માં રેલ વિદ્યુતીકરણનો રેકોર્ડ બન્યો હતો, જ્યારે સરેરાશ 19.7 કિલોમીટર રેલ લાઇનનું દરરોજ વીજળીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ પરિવર્તન ભારતીય રેલ્વેને ઝડપી, સ્વચ્છ અને આત્મનિર્ભર બનાવી રહ્યું છે, જે નવા ભારતના વિકાસની કરોડરજ્જુને વધુ મજબૂત બનાવી રહ્યું છે.
એ સ્પષ્ટ છે કે 1925માં બોમ્બે વીટી (હવે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ ટર્મિનસ) અને કુર્લા વચ્ચે હાર્બર લાઇન પર પહેલી ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેન દોડ્યાના 100 વર્ષ પછી, ભારતીય રેલ્વેએ ૧૦૦% વીજળીકરણનું લક્ષ્ય હાંસલ કર્યું છે. ભારતે રેલ વીજળીકરણમાં વિશ્વના ઘણા અગ્રણી અર્થતંત્રોને પાછળ છોડી દીધા છે. જ્યારે ભારતની 96.6 % રેલ લાઇનનું વીજળીકરણ થયું છે, ત્યારે બ્રિટનમાં ફક્ત 39%, રશિયામાં 52% અને ચીનમાં 82 % વીજળીકરણ થયું છે.
રેલ વિદ્યુતીકરણની સૌથી મોટી વિશેષતા એ છે કે રેલ્વે સ્વચ્છ ઉર્જા સ્ત્રોતોના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપી રહી છે. નવેમ્બર 2025 સુધીમાં, રેલ્વે તેના કુલ સંચાલન માટે 898 મેગાવોટ સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ કરશે. 2014 માં, રેલ્વે ફક્ત 3.68 મેગાવોટ સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ કરી રહી હતી. આ 898 મેગાવોટમાંથી, 629 મેગાવોટનો ઉપયોગ ટ્રેનો ચલાવવા માટે થઈ રહ્યો છે, જ્યારે 269 મેગાવોટનો ઉપયોગ અન્ય જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે થાય છે. આમાં સ્ટેશન લાઇટિંગ, વર્કશોપ, સર્વિસ બિલ્ડિંગ્સ અને રેલ્વે ક્વાર્ટર્સનો સમાવેશ થાય છે.
હાલમાં, 2,626 રેલ્વે સ્ટેશનો સૌર ઉર્જાનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. આવા પગલાં 2030 સુધીમાં ચોખ્ખી-શૂન્ય કાર્બન ઉત્સર્જનના લક્ષ્યને પ્રાપ્ત કરવા માટે ભારતીય રેલ્વેની પ્રતિબદ્ધતાને ફરીથી પુષ્ટિ આપે છે. ભારતે હાઇડ્રોજન ઉર્જા મિશન હેઠળ 2030 સુધીમાં વાર્ષિક 5 મિલિયન ટન ગ્રીન હાઇડ્રોજનનું ઉત્પાદન અને 2070 સુધીમાં ચોખ્ખી-શૂન્ય કાર્બન ઉત્સર્જન પ્રાપ્ત કરવાનો લક્ષ્યાંક રાખ્યો છે.
ગ્રીન એનર્જી સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરતા, રેલ્વેએ હરિયાણા કાજિંદર-સોનીપત રૂટ પર દેશની પ્રથમ હાઇડ્રોજન-ઇંધણવાળી 10-કોચ ટ્રેનને મંજૂરી આપી છે. આનાથી પ્રદૂષણમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે. રેલ્વે તેના ઉર્જા સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરી રહી છે. હાલમાં, રેલ્વેએ તેની ઉર્જા જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે 4,260 મેગાવોટ સૌર ઊર્જા અને 3,427 મેગાવોટ પવન ઊર્જા માટે કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. આ ઉપરાંત, રેલ્વેએ 1,500 મેગાવોટ નવીનીકરણીય ઊર્જા માટે કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે.
રેવા અલ્ટ્રા મેગા સોલર પાવર લિમિટેડ તેના સોલાર પાર્કમાંથી ભારતીય રેલ્વેને સૌર ઉર્જા પૂરી પાડી રહી છે. વધુમાં, 2025-26 માં, રેલ્વેએ 8.159 મિલિયન વૃક્ષો વાવ્યા, 185 વોટર રિસાયક્લિંગ પ્લાન્ટ સ્થાપિત કર્યા અને 8,313 વરસાદી પાણીના સંગ્રહના માળખા સ્થાપિત કર્યા. આમ, ભારતીય રેલ્વે પર્યાવરણીય સંરક્ષણમાં એક શાંત ક્રાંતિ લાવી રહી છે.
(લેખક કેન્દ્રીય સચિવાલય સેવામાં અધિકારી છે)